Le mardi 8.11.2011, la ville de Granges était entièrement branchée sur le sport cycliste. Le projet innovateur «Velodrome Suisse» a été présenté au public au Parktheater. Andy Rihs, visionnaire du sport cycliste, est l’initiateur du vélodrome prévu.
„Aujourd’hui, nous ouvrons un nouveau chapitre de l’histoire du sport cycliste suisse. Grâce au projet Velodrome Suisse, la relève du sport cycliste en Suisse va pouvoir profiter d’une infrastructure moderne. Il est prévu d’en faire le nouveau centre de performance, sorte de source de médailles pour l’avenir“, explique l’initiateur Andy Rihs. A l’image des nations comme l’Australie ou l’Angleterre, les talents vont être amenés au top du sport cycliste sur route en passant par l’école de la piste. Granges est un emplacement idéal parfaitement desservi. Les pistes actuelles à Aigle et Genève ainsi que celle du vélodrome couvert à Oerlikon, n’offraient jusqu’à aujourd’hui pas des conditions d’entraînement idéales.
„Nous avons aussi l’intention d’organiser des championnats du monde et d’Europe à Granges et qui sait, bien possible qu’un jour le record du monde de l’heure sera battu ici“, a auguré Andy Rihs. Mais ce ne sont pas seulement les coureurs cyclistes qui vont profiter des nouvelles possibilités d’entraînement offertes par la salle. Le Velodrome Suisse se prête aussi parfaitement pour l’organisation de grandes manifestations ou salons. „Pour nous, ce projet constitue un facteur de notoriété d’une résonnance nationale et internationale. Des nouvelles places de travail sont créées et la polyvalence de la salle en dit long“, a expliqué le maire de Granges, Boris Banga. Le financement du Velodrome Suisse est assuré par une fondation de droit privé. Andy Rihs, qui a participé au financement en injectant 2 millions de francs, a souligné que „la limite supérieure des coûts se situe à 15 millions de francs“. La ville de Granges est prête à contribuer également avec deux millions de francs. Il est prévu de réunir les 11 millions restants à l’aide de récoltes de fonds, de donations et de sponsors. La demande d’un permis de construire sera déposée prochainement. Selon le responsable de projet Beat Zbinden, et si tout se passe bien, les travaux pourront débuter au plus tard en février 2012 et la mise en service aura lien en janvier 2013.
„Le Velodrome Suisse est d’une valeur inestimable pour le sport cycliste“, souligna aussi Melchior Ehrler, président de Swiss Cycling. „Granges va bientôt avoir le statut de « Mecque du sport cycliste ». Andy Rihs fait preuve de beaucoup de clairvoyance. Les futurs champions du monde vont être formés à cet endroit. Notre intention est de transférer le bureau de Swiss Cycling à Granges“, a déclaré Melchior Ehrler. Le champion olympique Fabian Cancellara s’est également montré très enthousiaste lors de la table ronde: „Le vélodrome constitue un extraordinaire enrichissement pour la relève. Jusqu’à présent, la Suisse était en retard à ce niveau, un retard qui est maintenant comblé“. Beaucoup de compliments aussi de la part de la championne du monde Karin Thürig, du détenteur du record du monde des Six-Days Bruno Risi, de l’organisateur du Tour de Suisse Rolf Huser et de Richard Chassot, organisateur du Tour de Romandie. „Nous avons besoin de telles initiatives pour rester compétitifs“, affirme Gian Gilli, Chef sport d’élite de Swiss Olympic.